W Wielkiej Brytanii działa ponad 40 komercyjnych portów lotniczych. Liczba ta obsługuje zarówno loty lokalne, jak i międzynarodowe, a w Londynie znajduje się sześć głównych lotnisk. Należy jednak pamiętać, że wciąż istnieją mniejsze lotniska, takie jak London City Airport, London Southend Airport i RAF Northolt (które jest ograniczone wyłącznie do użytku rządowego i wojskowego).
Nie ma dokładnej liczby lotnisk w Wielkiej Brytanii, ponieważ niektóre źródła podają, że jest ich 1000 (w tym te na mniejszych polach regionalnych i prywatnych), tworzymy listę największych lotnisk z ponad 40 "głównych" lotnisk w Wielkiej Brytanii, ich cech i tego, co czyni je wyjątkowymi.
Uwaga: lista ta została sporządzona na podstawie danych z lat 2024/2025.
Co definiuje wielkość lotniska? Co kwalifikuje je jako "największe"? Niektóre z nich obejmują:
Ruch pasażerski jest najważniejszym kryterium oceny wielkości lotniska. Lotnisko bez znaczącej liczby pasażerów jest jak samochód bez kierowcy: ledwo się porusza. Statystycznie w Wielkiej Brytanii rocznie podróżuje ponad 240 milionów pasażerów, a liczba ta stale rośnie.
Liczba pasażerów na lotnisku determinuje liczbę terminali i pasów startowych. Niektóre porty lotnicze posiadają tylko jeden pas startowy i kilka terminali, podczas gdy większe mają nawet trzy, aby pomieścić więcej podróżnych.
Podczas gdy niektóre lotniska są budowane wyłącznie do obsługi lotów międzynarodowych lub krajowych, inne są budowane z możliwością obsługi obu. Lotniska zbudowane do podwójnego celu często mają wszystko w nadmiarze: terminale, pasy startowe, poczekalnie i oczywiście więcej miejsca.
Żadne lotnisko nie staje się ruchliwe z dnia na dzień; zawsze jest jakieś śmigło. Im silniejszy ekosystem biznesowy ma dany obszar, tym bardziej ruchliwe jest jego lotnisko. Niektóre z determinantów obejmują klastry produkcyjne i handlowe, działalność centrów finansowych i popyt turystyczny.
Popularne londyńskie lotnisko Heathrow zajmuje powierzchnię około 12,27 kilometrów kwadratowych (4,74 mil kwadratowych) i tylko w 2024 roku przyjęło nieco ponad 83,9 miliona pasażerów, co stanowi wzrost o 6% rok do roku. Nazywane największym lotniskiem w Wielkiej Brytanii, jest to największe lotnisko w Wielkiej Brytanii pod względem ruchu pasażerskiego i wielkości. To nie tylko kwalifikuje go jako największe lotnisko w Wielkiej Brytanii, ale także najbardziej ruchliwe w całej Europie. Jest to brama do ponad 180 miejsc docelowych w ponad 90 krajach.
Jest to uważane za jedno z najlepszych lotnisk w Wielkiej Brytanii. Położone w West Sussex, zaledwie 29 mil na południe od centrum Londynu, jest drugim co do wielkości lotniskiem w Londynie, przyjmując prawie 43,2 miliona podróżnych w samym 2024 roku. Lotnisko Gatwick mierzy 6,74 km2 (ok. 674 ha) i jest uważane za drugie najbardziej ruchliwe lotnisko, obsługujące 43 miliony pasażerów w 2024 roku.
Jest to największe lotnisko położone poza Londynem i jedno z najważniejszych międzynarodowych lotnisk w Wielkiej Brytanii. Lotnisko w Manchesterze ma powierzchnię 1400 akrów i znajduje się w Ringway w Anglii. Lotnisko odnotowało 30,9 miliona pasażerów w 2024 roku, służąc jako główna brama dla północnej Anglii. Posiada trzy terminale pasażerskie, jeden terminal cargo, 55 operacji lotniczych na godzinę i prowadzi do ponad 200 miejsc docelowych na całym świecie.
Jest to jedno z głównych międzynarodowych lotnisk w Wielkiej Brytanii, położone 48 kilometrów na północny wschód od centrum Londynu. London Stansted Airport zajmuje powierzchnię około 8 kilometrów kwadratowych i obsługuje ponad 180 miejsc docelowych w Euro Afryce Północnej. W 2024 r. przyjął 29,76 mln pasażerów i został sklasyfikowany jako czwarte najbardziej ruchliwe lotnisko.
To kolejne międzynarodowe lotnisko położone 45 kilometrów na północ od centrum Londynu. Ma powierzchnię 8 kilometrów kwadratowych i pojedynczy pas startowy o długości 2 162 metrów. Obsługuje ponad 180 miejsc docelowych w Europie, Azji i Afryce Północnej. Lotnisko odnotowuje ponad 16 milionów pasażerów rocznie, odnotowując 16,7 miliona w 2024 roku i 16,2 miliona w 2023 roku. Istnieje jednak stały plan, aby pomieścić 32 miliony pasażerów rocznie do 2043 roku.
Zlokalizowane w Szkocji, a także nazywane najbardziej ruchliwym lotniskiem w Szkocji, znajduje się na 12,27 kilometrach kwadratowych ziemi. Posiada dwa główne pasy startowe, z których każdy mierzy 2560 metrów. To lotnisko służy jako punkt docelowy do ponad 150 krajów, rejestrując ponad 15 milionów pasażerów w samym 2024 roku, co czyni go szóstym najbardziej ruchliwym lotniskiem w Wielkiej Brytanii. Główny pas startowy ma długość 2560 m i znajduje się 7 mil na zachód od centrum Edynburga.
To lotnisko służy jako główna międzynarodowa brama dla mieszkańców Wielkiej Brytanii i znajduje się na powierzchni 12,27 km2, co czyni je strategicznym w porównaniu z innymi. Korzystają z niego głównie mieszkańcy Midlands i części Walii, obsługując ponad 13 milionów osób rocznie.
Znajduje się 8 mil na południowy wschód od centrum Birmingham i zostało sklasyfikowane jako siódme najbardziej ruchliwe lotnisko w Wielkiej Brytanii. Służy jako bezpośrednie połączenie z Bliskim Wschodem, Europą, Azją Południową, a w niektórych przypadkach z Ameryką Północną. Lotnisko obsługuje popularne linie lotnicze, takie jak TUI, Emirates, Ryanair i Lufthansa, i służy jako połączenie dalekodystansowe poza Londyn.
To lotnisko znajduje się na 1100 akrach ziemi, z jednym pasem startowym o długości 2665 metrów. Jest to jeden z głównych węzłów lotniczych w Szkocji. Wygodnie obsługuje zarówno krajowe, jak i międzynarodowe linie lotnicze i służy jako główna trasa do Ameryki Północnej, Londynu i Europy. Jest uważany za brytyjskie centrum turystyki i podróży służbowych. Nie sposób nie zauważyć silnej obecności uznanych na całym świecie linii lotniczych, takich jak easyJet, British Airways i Jet2. Lotnisko Glasgow jest główną bramą dla podróżujących do szkockich Highlands, popularną ze względu na transatlantyckie i krajowe trasy łączności.
Lotnisko w Bristolu, choć mniejsze niż wcześniej wymienione, jest najszybciej rozwijającym się lotniskiem regionalnym w Wielkiej Brytanii. Mierzące 540 000 metrów kwadratowych lotnisko w Bristolu jest strategicznie zlokalizowane dla lotów krótkodystansowych dla europejskich turystów. Jest również popularny wśród pasażerów podróżujących na wakacje do Grecji, Portugalii i Włoch. Lotnisko jest najbardziej znane z rosnącej liczby turystów. Do połowy 2025 r. lotnisko odnotowało 12 milionów pasażerów, a do 2030 r. ma osiągnąć 15 milionów podróżnych rocznie.
Lotnisko znajduje się zaledwie minutę jazdy od Canary Wharf i jest wykorzystywane głównie przez osoby podróżujące służbowo. Zajmuje powierzchnię 60 hektarów (150 akrów) i mierzy 1 508 metrów (4 948 stóp) długości. Dostępne dane pokazują, że w 2024 r. obsłużyło 3,57 mln pasażerów - , co czyni go piątym najbardziej ruchliwym lotniskiem w Londynie. Lotnisko jest znane z szybkiego procesu kontroli bezpieczeństwa i wygody w jego spokoju.
Po pierwsze, pasażerowie muszą zdefiniować cel swojej planowanej podróży, który będzie głównym przewodnikiem przy podejmowaniu każdej decyzji dotyczącej podróży. W sytuacji, gdy jest to podróż służbowa, priorytetem powinna być niezawodność, szybkość i lokalizacja. I tu właśnie wkraczają lotniska takie jak London Heathrow Airport i London City Airport.
Pasażerowie z zamiarem spędzenia wakacji powinni bardziej skupić się zarówno na cenach, jak i różnorodności miejsc docelowych. To właśnie tutaj lotniska z węzłami tanich połączeń, takie jak Stansted, Gatwick i Luton, powinny znaleźć się na szczycie listy. W przypadku podróży długodystansowych, zwłaszcza międzynarodowych, należy wziąć pod uwagę międzynarodowe lotniska w Wielkiej Brytanii z samolotami szerokokadłubowymi.
Nie ma określonego rozmiaru lotniska. Wszystko zależy od obsługiwanej populacji. Im większa liczba postrzeganych użytkowników, tym większe staje się lotnisko. Podczas gdy lotnisko Heathrow pozostaje największym portem lotniczym z ponad 83 milionami użytkowników rocznie, inne mniejsze lotniska są odpowiednio budowane.
Podczas gdy większe lotniska zajmują się problemami większej liczby pasażerów na bardzo dużą skalę, lotniska regionalne są cichsze w działaniu. Różnica nie polega jednak tak naprawdę na rozmiarze, ale na doświadczeniach, jakie zapewniają użytkownikom lotniska, a także na jego pierwotnym przeznaczeniu.
Podczas gdy większe lotniska zapewniają większe operacje lotnicze i oferują więcej połączeń, mniejsze lub regionalne lotniska oferują bardziej sztywne operacje lotnicze. Większe lotniska oferują więcej połączeń, obejmują więcej kontynentów, wiele codziennych odlotów na popularnych trasach, są domem dla światowej klasy linii lotniczych i jednocześnie obsługują loty długodystansowe i przesiadkowe.
Lotniska regionalne, takie jak Bristol Airport, Glasgow Airport i Edinburgh Airport, choć obsługują trasy długodystansowe, oferują mniej lotów z przesiadkami i więcej lotów bezpośrednich do określonych lokalizacji. Skupiają się one na zapewnieniu wydajnych tras, ale mają mniejszy zasięg globalny.
Pasażerowie muszą priorytetowo traktować porównywanie biletów z różnych lotnisk, ponieważ różnią się one między sobą; jest to również dobry sposób na porównanie całkowitych kosztów podróży, ponieważ czasami tak zwany "tani bilet" może stać się droższy z dnia na dzień.
A ponieważ mogą zdarzyć się opóźnienia lotów lub wczesne poranne odloty, ważne jest, aby pasażerowie dowiedzieli się o noclegach na lotnisku. Pasażerowie, którzy są nowicjuszami na lotniskach regionalnych, powinni zrozumieć, że chociaż mogą one być szybsze w kontroli bezpieczeństwa, krótsze kolejki, szybsze wejście na pokład i mniejszy tłok, istnieją ograniczenia usług ze względu na wyzwania związane z ograniczoną infrastrukturą i ograniczoną łącznością.
Opłaty za bagaż różnią się w zależności od lotniska; jest to powszechne wśród tanich linii lotniczych. Wreszcie, znormalizuj, korzystając z najlepszego przewodnika po lotniskach w Wielkiej Brytanii, aby uzyskać więcej aktualnych informacji na temat działań na lotniskach.