Har ditt krav på flygersättning avvisats? Eller tar det en evighet för flygbolaget att ens svara på ditt ärende? Att neka ersättningskrav med vaga motiveringar eller att dränka passagerare i onödig byråkrati är bara några av de lömska metoder flygbolag använder för att slippa betala ut de pengar som resenärer har laglig rätt till.
Vad är anledningen till att de gör så här? I många fall handlar det helt enkelt om att det fungerar.
Passagerare som är utmattade efter långa flygförseningar på en omfattande resa har ofta inte energin som krävs för att bestrida ett nekat krav. Många känner dessutom inte till sina exakta rättigheter när det gäller flygersättning.
Nedan går vi igenom några av de mest kreativa sätten vi sett flygbolag använda för att undvika att betala ersättning för inställda eller försenade flyg. Vi förklarar också hur du kan avgöra om du själv har blivit utsatt för dessa metoder.
Flygbolag är inte skyldiga att betala ersättning om flyget blivit försenat eller inställt på grund av omständigheter utanför deras kontroll. Eftersom de är väl medvetna om detta, utnyttjar de ofta detta kryphål till sin fördel genom att neka krav med hänvisning till "extraordinära omständigheter" eller "dåligt väder".
Faktum är att flygbolag har ertappats med att godkänna vissa passagerares krav, samtidigt som de nekar andra resenärer på exakt samma flygning.
Ett exempel på detta skedde i mars, då flygbolaget Edelweiss godkände en ersättning på 1 800 euro för en flygning från Cancun till Zürich. De erkände då att förseningen berodde på tekniska problem under en tidigare rotation av flygplanet. Men en annan passagerare på samma flyg fick sitt krav avslaget via ett e-postmeddelande där Edelweiss hävdade att just det flyget hade blivit försenat på grund av vädret.
I andra fall har WestJet och Air Canada nekat vissa passagerares krav för att sedan godkänna kraven från deras resesällskap. I dessa situationer fick de personer vars krav nekades vaga förklaringar om "operativa problem", trots att de suttit på samma plan som de som fick ersättning.
Dessa fall tyder på att många ersättningskrav inte utvärderas ordentligt, utan istället avvisas slentrianmässigt med felaktiga motiveringar i hopp om att passageraren ska ge upp.
I ett uppmärksammat fall argumenterade Turkish Airlines (ett flygbolag som är ökänt för att försöka undvika ersättningskrav) att underskrifterna på ett pass och en fullmakt var för olika – trots att det var uppenbart att dokumenten hade skrivits under av samma person.
Flygbolaget avvisade passagerarens krav på ersättning på denna grund. Det faktum att signaturerna tydligt kom från samma person tyder på att flygbolaget aktivt letade efter kryphål för att undvika sitt ansvar att betala.
Även om du kanske inte ser just denna specifika taktik överallt, är det inte ovanligt att flygbolag använder sig av ”böjlig byråkrati” och administrativa hinder för att trötta ut passagerare som försöker få ut sin lagstadgade ersättning.
Ibland väljer flygbolag att proaktivt erbjuda resecheckar eller vouchers för att reglera ett krav. Problemet är att dessa värdebevis ofta är värda betydligt mindre än vad passageraren har laglig rätt till enligt rådande regelverk.
I oktober började Air Canada kontakta passagerare vars ärenden satt fast i den kanadensiska transportstyrelsens enorma hög av oavgjorda ärenden. De erbjöd då vouchers som var värda långt mindre än det ursprungliga kravet.
Till exempel erbjöds en passagerare 225 dollar i kontanter (eller en voucher på 400 dollar) för att reglera ett krav på 1 483 dollar. Även om just denna passagerare inte accepterade budet, finns det många som gör det för att få pengarna snabbare.
I dessa fall utnyttjar flygbolaget det faktum att den officiella klagomålsprocessen är extremt långsam. De vet att många passagerare som behöver pengar här och nu hellre tar en mindre summa direkt än att vänta ett år eller mer på det fulla beloppet.
Många gånger använder flygbolag mycket svävande termer för att förklara varför ett flyg ställts in eller försenats, såsom de tidigare nämnda ”extraordinära omständighetterna”. Detta får ofta passagerare att anta att förseningen inte ger rätt till ersättning, även när den faktiskt gör det.
Vissa passagerare har noterat att när förseningen först meddelas på flygplatsen säger flygbolaget en sak – till exempel ”väderförhållanden” eller en ”arbetsmarknadskonflikt” – men sedan ändras orsaken i varje ny kommunikation som skickas ut.
Detta är en varningsflagg. Det tyder på att flygbolaget hittar på orsaker snarare än att berätta sanningen för passagerarna. I många fall där passagerare tar flygbolag till domstol visar det sig att bolaget inte ens försvarar sitt beslut i slutändan, troligen för att de aldrig hade några bevis från början.
Även om det stämmer att många flygbolag försöker undvika att betala, finns det tillfällen då de faktiskt är befriade från betalningsansvar. Svårt oväder, problem med flygledningen och fabrikationsfel på flygplan sker hela tiden och räknas ofta som faktorer utanför bolagets kontroll.
Så hur vet du om du har rätt till pengar eller inte? Även om du inte granskar ditt ärende på djupet, finns det tecken på att flygbolaget inte är helt ärligt:
Du kan alltid få råd från våra experter på Click2Refund. Beskriv bara din situation, så gör vi en bedömning om du har rätt till ersättning eller inte.
Lyckligtvis finns det mycket du kan göra för att driva ditt krav om du anser att du har rätt till ersättning. Här är fyra viktiga steg:
En sista punkt: Ge inte upp! Även om din flygförsening inträffade för flera månader (eller i vissa fall år) sedan, kan du fortfarande ha rätt att kräva ersättning.
Är du osäker på vad som gäller? Här är en kort sammanfattning av rättigheterna i olika regioner. Dessa regler gäller om förseningen ligger inom flygbolagets kontroll.
Enligt förordning EG 261/2004 har passagerare rätt till ersättning för förseningar på över tre timmar, inställda flyg och nekad ombordstigning. Ersättningen ligger mellan 250 € och 600 € beroende på flygsträckan. Flygbolagen måste även erbjuda mat, dryck och hotell vid behov.
USA har inga federala regler som tvingar flygbolag att kompensera för förseningar. De är dock skyldiga att återbetala hela biljettpriset för inställda flyg inom 7 dagar vid kreditkortsbetalning. Detta gäller även om passageraren nekar ett alternativt flyg vid en kraftig försening (minst 3 timmar för inrikes och 6 timmar för utrikes).
Efter Brexit har Storbritannien skapat en egen version av EU-reglerna som i princip är identisk. Passagerare som flyger från UK, eller till UK med ett brittiskt flygbolag, kan få upp till 520 £ i ersättning för betydande störningar.
Enligt de kanadensiska reglerna (Air Passenger Protection Regulations) kan passagerare få upp till 2 400 CAD i ersättning för förseningar och inställda flyg. Precis som i EU tillkommer krav på mat och logi.
Här skyddas passagerare av ANAC 400-regleringen. Förutom ombokning eller återbetalning tillåter Brasilien ofta passagerare att kräva ersättning för ”moralisk skada” på grund av den stress eller misskötsel som flygbolaget orsakat.
Man kan undra varför flygbolagen inte gör allt i sin makt för att undvika förseningar, med tanke på allt krångel det innebär. Över hälften av alla förseningar beror faktiskt på flygbolaget självt, vilket tyder på att det ofta handlar om strukturella problem snarare än otur med vädret.
När man lägger till klimatförändringar, politisk instabilitet och skärpta säkerhetsprotokoll blir logistiken på flygplatserna mer komplex än någonsin.
Om ditt krav har avvisats, kom ihåg en sak: statistiskt sett är det förmodligen flygbolagets fel. Även om de har sagt att förseningen berodde på faktorer utanför deras kontroll, är det alltid en bra idé att låta en tredje part dubbelkolla sanningen.
Förutom att hjälpa dig avgöra om du har rätt till pengar, driver vi hela processen åt dig. Vi gör grovjobbet med att skicka in kravet, bestrida felaktiga avslag och vi går till och med till domstol om vi bedömer att vi kan vinna.
Vi arbetar enligt principen "no-win, no-fee". Det betyder att du bara betalar en procentsats av ersättningen om vi faktiskt vinner målet. Om det visar sig att flygbolaget hade rätt och ingen ersättning kan betalas ut, kostar vår tjänst dig ingenting.
Om det är något du bör ta med dig från detta är det: ta inte flygbolagens förklaringar för givna. Även om deras motivering låter övertygande kan det vara ett försök att slippa betala.
I slutändan är det inte upp till flygbolaget att bestämma om de vill följa lagen eller inte. Om de bär ansvaret för förseningen är de skyldiga att kompensera dig för besväret. Du har betalat för en tjänst som du räknat med för din semester, ditt jobb eller din släktträff. Vi på Click2Refund anser att flygbolag ska leverera det de lovat sina passagerare.
Så om flygbolaget säger nej – ta det med en nypa salt! Kontakta oss idag så ser vi till att du får den ersättning du förtjänar.