تُعد اتفاقية مونتريال، المعروفة أيضًا باسم MC99، معاهدة دولية محورية تنظّم حقوق والتزامات كل من شركات الطيران والركاب في سياق السفر الجوي الدولي.

وهي تغطي الحالات التي تنشأ أثناء الرحلة أو نتيجة تأخر الرحلات أو إلغائها، وكذلك الأضرار أو فقدان الأمتعة والبضائع.

فماذا يعني ذلك للركاب؟ في جوهر الأمر، إذا تمكنت من إثبات أنك تكبّدت خسائر مالية بسبب إجراءات شركة الطيران (مثل تأخر الرحلات أو إلغائها أو سوء التعامل مع الأمتعة)، فإن اتفاقية مونتريال تمنحك الحق في الحصول على تعويض.

ومن المهم ملاحظة أن MC99 لا توفّر نفس مستوى حماية ركاب الطيران الذي تقدمه بعض اللوائح الإقليمية. ومع ذلك، فهي مطبّقة في أكثر من 135 دولة، مما يوفّر أساسًا قويًا لحماية معظم الرحلات الدولية حول العالم.

أنشأت اتفاقية مونتريال نظامًا ذا مستويين للمسؤولية في حالات وفاة الركاب أو إصابتهم. حيث تلغي الحاجة إلى إثبات خطأ أو إهمال شركة الطيران للمطالبات التي تصل إلى 128,821.00 من حقوق السحب الخاصة (SDR)، أي ما يعادل تقريبًا 175,000 دولار أمريكي.

أما بالنسبة للأضرار التي تتجاوز هذا الحد، فلا يمكن لشركة الطيران تجنّب المسؤولية إلا إذا أثبتت أن الحادث لم يكن نتيجة إهمالها أو كان ناتجًا حصريًا عن إهمال طرف ثالث.

عد اتفاقية مونتريال دعمًا قويًا للمسافرين الذين يواجهون مشاكل متعلقة بالأمتعة، بما في ذلك التأخير أو الفقدان أو التلف. وبموجب أحكام MC99، يمكن للركاب المطالبة بما يصل إلى 1,700 دولار أمريكي عن مشاكل الأمتعة التي حدثت أثناء وجودها تحت مسؤولية شركة الطيران.

الحد الأقصى للمطالبة بالأمتعة (لكل راكب) هو كما يلي:

• SDR: 1,288
• الدولار الأمريكي (تقريبًا): 1,700

كما يجب التصرف بسرعة في هذه الحالات، حيث تخضع مطالبات الأمتعة لمهل زمنية صارمة. فإذا لم تصل أمتعتك في الوقت المحدد أو وصلت بحالة تالفة بشدة، يجب إبلاغ شركة الطيران فورًا، ويفضل أثناء وجودك في المطار.

ولتسهيل تقديم المطالبة، سيُطلب منك تقديم بطاقة الصعود إلى الطائرة وإيصالات الأمتعة المسجلة، مما يبرز أهمية الاحتفاظ بهذه المستندات.

وبموجب اتفاقية مونتريال، لا تقتصر مطالبات الأمتعة المتأخرة على تعويض الملابس أو مستلزمات النظافة فقط. فإذا كنت بحاجة إلى أغراض أساسية لرحلتك، مثل معدات التزلج في رحلة تزلج، تتيح لك MC99 المطالبة بتكاليف استئجار بدائل حتى يتم إعادة أمتعتك. وهذا يؤكد أهمية الاحتفاظ بجميع الإيصالات المتعلقة بهذه النفقات.

وفي الحالات التي يتضح فيها أن أمتعتك مفقودة بشكل نهائي أو تعرضت لتلف كبير، يمكنك المطالبة بقيمتها.

ومن الجدير بالذكر أن اتفاقية مونتريال تحمي الأمتعة فقط في الرحلات الدولية. ومع ذلك، قد توفر بعض القوانين الوطنية، مثل حقوق ركاب الطيران في الولايات المتحدة، دعمًا إضافيًا في مسائل الأمتعة.

قدّمت اتفاقية مونتريال نظامًا موحّدًا للمستندات في النقل الجوي، حيث تسمح باستخدام التذاكر الإلكترونية ومستندات الشحن الجوي وغيرها من الوثائق الإلكترونية بدلًا من الوثائق الورقية التقليدية، مما يسهّل ويسرّع عمليات التجارة والنقل الجوي ويعزز الكفاءة.

عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع تأخر الرحلات أو إلغائها، تعمل اتفاقية مونتريال (MC99) بطريقة مختلفة مقارنةً بلوائح أخرى لحقوق ركاب الطيران، مثل اللائحة الأوروبية EC 261 أو اللائحة البرازيلية ANAC 400.

فبدلًا من تحديد حقوق التعويض بشكل صريح، تستخدم MC99 مصطلح "الأضرار" للإشارة إلى ما يحق للركاب المطالبة به.

يعتمد مبلغ التعويض الذي يمكنك المطالبة به بموجب MC99 على الظروف الخاصة بكل حالة، لكنه يخضع لحد أقصى. وتستخدم MC99 عملة صندوق النقد الدولي المعروفة باسم حقوق السحب الخاصة (SDR)، والتي تم تقريبها لتسهيل الفهم:

الحد الأقصى للمطالبة عن التأخير (لكل راكب):

• SDR: 5,346
• الدولار الأمريكي (تقريبًا): 7,000

ومع ذلك، من المهم إدراك أن تفسير ما يُعتبر "أضرارًا" قد يختلف بشكل كبير حسب الجهة القضائية التي تنظر في القضية. ففي العديد من المناطق، مثل الولايات المتحدة، تُفسَّر الأضرار عادةً على أنها خسائر مالية. وهذا يعني أن النفقات مثل فقدان حجوزات مدفوعة مسبقًا، أو تكاليف إضافية للفنادق، أو المصاريف غير المتوقعة الناتجة عن اضطرابات السفر الجوي، تكون قابلة للتعويض. وعادةً ما يُطلب منك تقديم مستندات وإثبات لهذه النفقات، لذلك من الضروري الاحتفاظ بالإيصالات.

في المقابل، تعتمد بعض المناطق الأخرى، مثل الاتحاد الأوروبي، تفسيرًا أوسع للائحة، مما قد يسمح للركاب بالمطالبة بأضرار معنوية. وغالبًا ما يتم الفصل في هذه الحالات على أساس كل حالة على حدة، مما يبرز أهمية الاستعانة بمستشار قانوني متخصص عند الحاجة.

لذلك، احتفظ دائمًا بإيصالاتك في حال احتجت إلى إثبات الواقعة والمصاريف الإضافية مستقبلًا.

تعترف اتفاقية مونتريال (MC99)، مثل العديد من لوائح حقوق ركاب الطيران الأخرى، بمفهوم "الظروف الاستثنائية". وفي هذه الحالات، لا تُعتبر شركات الطيران مسؤولة عن تأخر الرحلات، وبالتالي لا تكون ملزمة بدفع تعويض.

ومن أمثلة الظروف الاستثنائية:

• المشاكل المتعلقة بالطقس
• المشاكل المتعلقة بالطقس
• المخاطر المتعلقة بالسلامة أو الأمن
• إضرابات موظفي الخدمات الأرضية أو مراقبة الحركة الجوية

ومع ذلك، من المهم الإشارة إلى أنه لا يزال يتعين على شركات الطيران إثبات أنها اتخذت جميع التدابير المعقولة لتفادي التأخير أو الإلغاء. فعلى سبيل المثال، إذا تعرضت لتأخير بسبب سوء الأحوال الجوية، ولكن تمكنت شركات طيران أخرى من تقليل هذا التأخير، فقد تظل مؤهلًا للحصول على تعويض. ويتم تحديد مثل هذه الحالات بناءً على دراسة كل حالة على حدة.

تمنح اتفاقية مونتريال (MC99) فترة زمنية يمكنك خلالها المطالبة بالتعويض عن الأضرار — تصل إلى سنتين من تاريخ وقوع اضطراب الرحلة. ومع ذلك، يُنصح بشدة بتقديم المطالبة في أقرب وقت ممكن بعد حدوث الواقعة.

إذا كانت مطالبتك تتعلق بأمتعة تالفة أو مفقودة أو متأخرة، فمن الضروري الإبلاغ عن المشكلة بسرعة، حيث تفرض MC99 حدودًا زمنية أكثر صرامة في هذه الحالات. يجب تقديم مطالبات الأمتعة التالفة خلال 7 أيام، بينما يجب تقديم مطالبات الأمتعة المتأخرة خلال 21 يومًا. وإذا بقيت أمتعتك غير مستلمة لأكثر من 21 يومًا واعتُبرت مفقودة، فلا يزال بإمكانك تقديم مطالبة خلال فترة تصل إلى سنتين.

تغطي اتفاقية مونتريال الرحلات الدولية بين الدول التي صادقت عليها. وقد وقّعت واعتمدت أكثر من 130 دولة (ولا يزال العدد في ازدياد)، بما في ذلك الولايات المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي. ومع بعض الاستثناءات المحدودة (مثل سريلانكا وفيتنام)، فإن معظم رحلات الطيران الدولية تتم بين دول منضمة إلى الاتفاقية.

ولا تزال دول جديدة تنضم إلى الاتفاقية، لذلك قد تتغير قائمة الدول الأعضاء من وقت لآخر.

كما تنطبق الاتفاقية أيضًا إذا كانت نقطة المغادرة والوجهة النهائية تقعان في نفس الدولة العضو، ولكن بشرط وجود توقف (ترانزيت) مخطط له في دولة أخرى. فعلى سبيل المثال، إذا كنت تسافر بين مدينتين في دولة عضو مثل الصين مع توقف في الهند، فإن الرحلة تُعتبر دولية وتخضع للاتفاقية. أما إذا كانت الرحلة داخل الصين مباشرة دون أي توقف خارجي، فلن تُعتبر رحلة دولية ولن تخضع للاتفاقية.